@とんち番長さんからの質問
Q.
ボールは、こまめに拭いた方がいいのですか? 1投ごとに? さらに、拭くか拭かないかで何かしらの影響があるのでしょうか? もしかしたら、すごく初歩的な質問かもしれませんが、どこのホームページにも記載されていなかったもので、宜しければ教えて下さい。お願いします。
A.
なぜボールを拭くか? どんなに投げてもボールが汚れなければボールを拭く必要はありませんね。しかしレーン上にはオイルが敷かれていますので、オイル上に埃が落ちればそれだけレーンが汚れます。またボールとレーンには摩擦が起きますから、摩擦が起きると言うことはボールもしくはレーンが削れるわけですので、そのどちらかの屑がオイル上に残ります。こういった汚れがボールに付着して戻ってくるのでゲーム終了後にボールを拭くわけですね。
しかしゲーム中にボールを拭くこともスコアメイクに重要な意味を持ってきます。いくつか例を挙げてみましょう。
●レーンコンディションを知ることが出来る
1投して戻ってきたボールにはオイルが付いてきますね。このオイルの付き具合でレーン上にどれだけのオイルがあるのかを知ることが出来ます。「ん?今ココを投げたらこれだけのオイルが付いてきたな。じゃああそこにはどのくらいオイルがあるんだろう・・・?」と思ったときに、ボールを綺麗に拭いてあげてから投げれば再び戻ってきたボールに付いているオイルで判断することが出来ます。以前の投球で付いてきたオイルが付着しているまま投げたら、今投げたときに付いてきたオイルなのかどうかわかりませんからね。
●レーンコンディションの変化を小さく出来る
フックボールやカーブボールでスコアメイクするためには、レーン上のオイルを上手に使ってあげることが重要であることは既に「お答えします!」の中で解説しています。簡単におさらいするとレーン前半に敷かれているオイルを使ってボールをスキッド(滑らせる)させてピン直前まで運び、オイルの切れたところでフックさせるわけですね。
しかしボールは、投げるたびに手前のオイルを奥に延ばしてしまいます。これはどうしようもないことなのですが、ボールにオイルが付着したまま投げればさらに多くのオイルを奥に延ばしてしまうことにも繋がります。これは何を意味するかというと、「オイルが切れたところでフックさせる」ためのオイルがない場所にオイルを運んでしまうわけですので、いわゆる「フッキングポイント」が無くなってしまうわけです。どんなに気を付けていてもオイルは延びてしまうのですが、少しでも奥に運ばれるオイルの量を少なくしたいのであれば1投毎にボールに付着したオイルを拭いてあげるのは効果的ですね。
●球質を一定に保つことが出来る
前述したことにも関わるのですが、オイルが切れたところでフックさせると言うことは、オイルのない場所でボールとレーンの摩擦力を使ってフックさせることになります。しかしボールにオイルが付着しているとその摩擦が起きにくくなります。ボールを拭かずに投げ続ければどんどんオイルがボールに付いていきますので、オイルを奥に延ばしてしまうだけでなくフッキングポイントでボールを動かすことも出来なくなってきてしまいます。安定した球質(ボールの動き)を求める場合は、1投毎にボールに付着したオイルを拭いてあげた方がいいでしょう。
●ボールのコンディションを一定に保つことが出来る
これは案外知らない方が多いのではないかと思うのですが、最近のウレタンボールはオイルをよく吸収します。曲がりの小さいハードボールやスペアボール、ハウスボールはオイルの吸収が少ないですが、特に曲がりの大きなボールほどオイルを吸収しやすいようです。ボールがオイルを吸収するとどうなるかというと、大ざっぱに言えばいつでもボールにオイルが付着していることになってしまいます。・・・と言うことはどうなるか、もうお分かりですね。ですからボールがオイルを吸収してしまう前に付着したオイルを拭き取ってあげれば、吸収されるオイルの量を極力抑えることが出来ます。
もしどんなに気を付けてボールを拭いていたのにボールの動きが鈍くなってきたなと言う場合には、オイル抜きをしてあげましょう。これは簡単な方法で出来ます。冬場ならストーブの前やこたつの中にボールをおいておけば吸収されたオイルがどんどんわき出てきますので、オイルが出てこなくなるまでこまめに拭いてはまた暖めるを繰り返すことでオイルが抜けます。夏場だったら窓際や締め切った車の中などにおいておけば良いでしょう。但し、ストーブの前に置く場合にはボールが熱くなりすぎないように注意して下さい。少なくともストーブから50cm以上は離してくださいね。そうしないとコアと表面の膨張係数の違いでボールが割れてしまうことがありますよ。
神経質な人は、1投毎にボールクリーナーを使ってボールを拭く人もいます。そこまではしなくても良いかも知れませんが、ボールリターンに用意されているタオル等で1投毎にボールを拭いてあげることは、色々な利点に繋がりますし投球リズムの一つにもなりますよ。
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