クモの仕立て屋
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雨あがりには この網も
いまにもこぼれ 落ちそうな
ビーズの玉が あちこちに
きらめきゆれて おしゃべりします
風の吹く日は この網も
澄みわたる 天の吐息になぶられて
たわむふねの帆 さながらに
あおい眠りに つくのです
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月の夜には この網も 銀糸の五線譜 たゆたわせ
たんぽぽの種の音符 からませ 空へと昇ってゆくのです
うつくしい レース編み わたしが仕立てて あげましょう
さあさあ、クモの仕立て屋でござい。 なんでも注文 たまわります。
或る雨あがりの朝、一羽のヒガラが、ツピンツピン…とおくでぶらんこのきしむような、ほんのかすかな歌声でさえずりながら、庭を飛んでいますと、ふと目の前を、きらきら、きらり。なにやらたくさんのビーズ玉が、小人らの躍るダンスのようにふるえながら、あちこちで輝いています。よくみると、透きとおったしまもようの傘にもみえる、じつにおおきなレース編みが、たて糸とよこ糸のつなぎ目にビーズをおいて光らせながら、行く手をはばんでいるのでした。ビーズの玉はどれも、ちいさな虹の赤ん坊を宿してそよ風に吹かれるたび、微妙に色を変えながら、今にもこぼれ落ちそうにうちふるえています。
「ああびっくりした。でもとてもきれい」 ヒガラがそうさえずるとどこからか、たいそう気をよくした声が聞こえてきました。
「クモの仕立て屋でござい。なんでも注文たまわります」
「レース編みを、編むのですか？」 ヒガラがこうたずねると、
「ハンモックでも、手さげ網でも、なんでもござれ！」 調子のよい声がかえってきました。
「それじゃぼく、ビーズの玉をところどころにちりばめた、透きとおった冠がほしいな。光の環――。お空の天使にプレゼントしたいの。ぼくの奏でる、ちいさなちいさな銀の音楽といっしょに」
「それはすばらしいこと！」 そう云うと、クモははじめてイバラの陰から、ツウと姿をあらわしました。
「それで、お仕立てはいつまでに？」
「ふしぎな雲の、通る日まで。わたがしみたいなふしぎな雲が、あそこの鏡のような湖の、ちょうどま上を通るとき、ふしぎな光で村いっぱいにわらいかける、その日までに」
「承知しました」
「それじゃあよろしく」
クモは、いついつまでとは判らない、約束の日に間に合うよう、いまからせっせと編みはじめなくっては、とそう思いました。
昼になると、風が吹きはじめました。
クモのレース編みにたわむれていたビーズたちも、乾いて数をへらしていました。
レース編みはまるで、ふねの帆みたいに風にたわんで揺れています。いがいに丈夫な網の目が、たてによこに、トランポリンのネットよろしく、はずんではしなっています。
てんとう虫が、ぶんぶん、ぶん。お庭を散歩にやって来ました。透きとおった、おおきなおおきなレース編みが、かれの行く手をはばみました。
「おっと、あぶない！ もうちょっとでひっかかるところだった」 てんとう虫はあわてて翅をひっこめると、どなりました。
「だれさ？ こんなはた迷惑のところに、べたべたした編み物を張っているのは？」
すると、どこからか声がしました。
「クモの仕立て屋でござい。なんでも注文たまわります」
「仕立て屋だって？ やあ、それはいいことを聞いた！」 てんとう虫は、急に機嫌をなおすと、元気よく宙がえりしました。
「ひとつ注文したいんだけど。あのさ、ぼくプレゼントしたいの。お空の天使さまに、透きとおった光の網を。天使さまが、林のなかにぽっかりあいた、あの湖のま上を通るとき、よく雲間からあたりいちめんに投げかける、あの光の網と、そっくりおなじやつを。使い古しじゃない、新品のやつを！」
「承知しました。それで、お仕立てはいつまでに？」
「もちろん、その日までに！」 てんとう虫は、いばって云いました。
「天使さまの雲が、湖の上を通られる日ですね」
「もちろん！」
さて、夜になりました。月の光がこうこうと庭を照らしつけています。そのスポットライトのなかを、ふわふわ、ふわり。たんぽぽの精たちが夜風にのって舞い降りてきました。 たんぽぽの精たちは、クモの編み物をみつけると、すぐさまそこへ降りていき、あちこち、思い思いの場所にとまりました。ふわふわの綿毛の音符が、クモ糸の楽譜をうめていくと、まるで羽根でできた純白の衣装のようにかがやいて、青銀色の月のあかるみに、それはほのかに浮かび上がりました。
「まあ。これはいいこと！」 たんぽぽの精たちは口々にさわぎたてました。クモの仕立て屋はあわてましたが、すぐに云いました。
「うつくしい装飾を、ありがとうございます。お仕立ての必要などないほどですね」
「ええ、でも、すこしアレンジをしてくださるかしら。こうしたショールのようなのではなく、もっと、そう、翼のような形に？」
「もちろんできますとも。ただ、ほんのすこし中心のほうに細工をほどこすだけですむのです。プレゼントですか」
「ええ。わたしたちの天使さまに！ あたらしい翼を！」
またしても…。とクモは思いました。
「天使さまは、それでいつ、来られるのですか？」
「おそらく明日ですわ」
「明日ですって！ それじゃもうさっそく今日の注文どもに取りかからなけりぁ」
「いったい、どんな注文ですの？」 たんぽぽの精たちはくちぐちにたずねました。
「天使さまの冠と、天使さまの光の網と、天使さまのこの綿毛の翼です」
たんぽぽの精たちは、月あかりのもとでいっせいに笑い声をあげました。
「みんな考えることとては、いっしょですわ？」「それほどみんなが、この日の来るのを待ちわびていたんですわね」
「それにしても、みんなクモの仕立て屋さんにお頼みする、というのも、そもそも天使さまの持ち物が、みなこのクモさんのお仕立てで出来ているからに、ほかなりませんわ」
クモはうれしくって仕方ありませんでした。まもなく最後の仕上げをほどこしますと、
「さあ、ではこれをお持ちください」
「ありがとう。仕立て屋さん」
たんぽぽの精たちは、白い綿毛をふわふわゆらし、仕上がったばかりの美しい翼をはためかせながら、東の空へと消えていきました。
たんぽぽの精たちとわかれると、クモは息もつかずに仕事に精を出しました。ツウ…と降りて、足場をつくってはたて糸を張り、めまぐるしくぐるぐる回ってはよこ糸を張り。…そして一晩寝ずに仕事して、とうとうこの日に受けた注文を、無事おわらせたのでした。
さて、翌日のこと。林のなかにぽっかりあいた、真空の鏡のような湖のほとりに、クモの仕立て屋をとり巻いて、ヒガラの群れ、てんとう虫たち、そしてたんぽぽの精らが、めいめいの贈り物をもって集まっていました。
辺りにはふしぎな予感がたちこめていました。あおい空に、うっすらと白い絵の具のにじんだような膜がかかっています。そんな丸天井のまんなかめがけ、ふわふわの、わたがしみたいなおどけた雲がひとつ、ゆっくりと泳いでくるのが見えます。そしてわた雲が、ついに湖のま上にさしかかったその時です。
ツピンツピン、チチ…銀の楽器をつまびくようなさえずりを合図に、この瞬間を待ち受けていた、ヒガラの群れ、てんとう虫、そしてたんぽぽの精たちが、いっせいに空をめざしてかけのぼりました。
ちょうど、お日さまが、わたがしの雲の向こうにすっぽりかくれた時、雲間から色とりどりの小さな虹の水玉がはじけ、雨露となって湖に落ちてきました。と、雲のてっぺんには、天の輪っかがぽっかりと浮かびあがりました。そう、ヒガラたちがとどけた、クモ糸をからめて作った冠です。 ともうまたたく間に雲の裂け目から、透きとおった光の網が、ぱっと空いっぱいに放たれたと思うと、虹色の光をうっとりと静まりかえった湖の鏡に、あちこち反射させながら、光の網は辺り一帯をそっと包んで降りてきました…。陽射しの噴水のように。そして湖のなかにいつしか吸い込まれていきました。
てんとう虫が天使にとどけたクモ糸のレース編みを、天使は何倍ものおおきさにして返してくれたのでした。
さて、ようやくお日さまと別れはじめたわた雲は、やがて少しずつ天の翼にその姿を変えていきました。そうして冠の環をそのてっぺんにいただいたまま、純白のあわのような羽根は、ゆっくりと波打ちはじめました。やわらかなその影を、湖の鏡の舞台に、あわい虹色に映しながら。もちろん、それはたんぽぽの精たちがささげた、まあたらしい天使の翼でした…。
みんなが天使に心をこめてとどけた贈り物は、こうしてお空のほんのつかの間の、透きとおった出来事になったのですって。
クモの仕立て屋は、
ふたたび静まり返った
湖を見ながら
想いました。
あれは天使への贈り物？
それとも天使からの贈り物
だったのかしら？ |
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