自転車旅行３

小金井人情編

　自転車の前ギアが壊れて途方に暮れていたが、なんとかタダで実家に帰ら無くてはいけない。
ヒッチハイクという手もあるが、私は男なので拾ってくれる可能性は少ないし･･･悩んでいてもしょうがないので すこし散歩がてら休憩しようと思い、自転車を止め街を歩いた。
やはり歩くしかないのかと考えはじめていたところ、丁度自転車屋を見つけた。 金が無いので修理してもらうのは無理かと思ったが、とりあえず聞くだけ聞いてみようと思い、自転車を持ち込んだ。

私　　　　　「すいませ〜ん」
自転車屋　　「はい、いらっしゃい、どうしました？」
私　　　　　「いや、ギアが壊れて･･･」
自転車屋　　「どれどれ、ああこれはいけませんね。解りました、直しておきましょう」
私　　　　　「あ、いや、それが、かくかくしかじかこういう訳で、長野の実家に帰らないと行けないのに金が無いんです。」
自転車屋　　「え？これから長野に？自転車で？ホントに？」
私　　　　　（嘘ついてどうするんだ、と思いつつ）「とりあえず今、１０００円しか無いんです。
　　　　　　　　もし、これ以上お金がかかる様なら、歩いて帰りますので、自転車預かってもらえますか？」
自転車屋　　「･････!ええっ！歩くの？いやあ、それは･･･」

（しばらく絶句する自転車屋のおっさん。）

自転車屋　　「じゃあ、しょうがないな。タダでいいよ。どうせ暇だし。ただ、今回だけだよ。」
私　　　　　「えっ、いいんですか？それは･･･ありがとうございます！」

いいひとだ！

修理の途中、いろいろ自転車屋のおっさん（話の中から私と年齢がさほど違わない事が分かったが）は 色々話してくれた。彼も、以前自転車の旅をしていたのだそうだ。実際どこへ行ったかは言わなかったが 話の節々から旅の経験が豊富であることが伺われた。そうした経緯から私を助けようと思ったのだろうか。
修理が終わり、コーヒーまでおごってもらった。

人の親切が身にしみるぜえっ！！
のどが渇いて死にそうだったのだ。
しみじみ思った。
世の中捨てたもんじゃねえな。

親切な自転車屋さんのおかげで、小金井市を抜け、府中市に無事入る事が出来た。前ギアを外してしまったので （新しい部品を付けるとなると１週間かかるといわれた。さすがに一週間自転車屋さんの軒先に寝起きする訳には行かない） スピードが出なくなってしまったが、贅沢は言えない。
車の数がぐっと増えて来た。
歩行者も多い。
排気ガスが濃くなる。

甲州街道はもうすぐだ。



甲州街道突入編がよみたい！
つかれたのでまたの機会にしよう